据日本共同社报道，理研等正在研制“X射线自由电子”，希望能从原子层面解析物质构造，使之应用于新药开发等领域。理研的田中均科研组长表示：“此次获得的数据比预期的更好，生成比预想性能更高的X射线自由电子的可能性增加了。”
理研使用大型射线机“Spring8”(兵库县佐用町)设备中长约60米的小型实验加速器，将从合金中取出的电子加速至接近光速，并用磁石使 其发生扭曲，成功生成了波长为60纳米(1纳米＝十亿分之一米)的稳定的极紫外线，其输出功率达100兆瓦，是以往的1000多倍。
目前正在研制的X射线自由电子的波长更短，仅有0.06纳米，并具有X射线穿透力强和光束集中的特点。发生装置与“Spring8” 相邻，长约700米，耗资369亿日元(约合23亿元人民币)，目前正在施工，预计于2010年度建成。使用该装置可连续观测原子和分子的变化状况，有望 运用于癌症和艾滋病的新药研制等领域。
